Un tour a Pokhara

On avait envie d'aller faire un tour vers Pokhara, histoire de voir a quoi ca ressemblait et aussi pour essayer de voir la chaine des Annapurnas.
Finalement, on a trouve assez peu d'interet a la ville, apres ce qu'on avait vu a Kathmandu et dans la Vallee, mis a part le fait que c'est tout tranquille au bord du lac. On a tente de voir la chaine des Annapurnas en se levant deux matins d'affilee a 5h du mat, mais on n'a pas eu des masses de chances... On a appercu la chaine dans les nuages, enfin bon, c'est mieux que rien!

Sinon, on a visite le Musee International de la Montagne (IMM) qui raconte les conquetes des grands sommets d'ici. Passionnant! Ils etaient completement feles les gars dans les annees 50 a aller grimper des 8000m. Du coup, on est en ce moment dans des lectures tres a propos, Annapurna, premier 8000, par Maurice Herzog pour Fred et Into Thin Air (sur l'Everest pour moi). Dans les deux bouquins, il arrivent des trucs completement fous et dangereux aux alpinistes.
Du coup ca nous fait relativiser pour le Kili, a cote, ca aura l'air d'une promenade du dimanche (heuuuu, quoique.......)

We wanted to go to Pokhara, just to see what it looked like and also to try to see the Annapurnas.
Finaly, we found little interest in the city, after what we had seen in Kathmandu and in the Valley, except the fact that it's quite melow by the lake. We tryed to see the Annapurnas range by waking up 2 mornings in a row at 5am but we haven't been that lucky... We saw a bit of mountain in the clouds, but it's always better than nothing!

Also, we visited the International Moutain Museum (IMM) that talks about local high peaks conquests. Very interesting! They were so crazy at that time, the guys who went to conquest the 8000m in the 1950's. So we have now readings along the same lines, Annapurna, premier 8000, by Maurice Herzog for Fred and Into Thin Air (about Everest for me).
Both books talk about crazy and dangerious stuff happening to the alpinists. That way we think different for Kilimandjaro that will look like a dog walk in comparison (heuuuu, not sure though...)

La Vallee de Kathmandu

Comme promis dans le post precedent, voici les details de nos balades dans la vallee de Kathmandu... Cette vallee, grosse modo regroupe une importante partie de la population du Nepal (on ne se les gele pas comme dans la montagne et il n'y a pas trop de maladies comme au sud dans la jungle), bref un endroit ou il fait bon vivre.

On y a donc visite quelques villages plus beaux les uns que les autres. On a adore Bakhtapur, un petit village ou on a l'impression d'etre retourne au Moyen Age, ou tout est calme et ou rues et monuments sont d'une beaute rare (il parait que Bertolucci y a tourne plein de scenes de Little Bouddha). Cet aprem on remet ca avec la visite d'un autre village, Patan.

Bon, on est aussi alle se perdre a pied dans villages encore plus petits (partis pour une heure et demi de balade on s'est retrouver a marcher plus de 4 heures, mais c'est bien pour l'entrainement du kili!)

Bref, on se plait bien ici!

As promissed in the previous post, here are more details about our visit of the Kathmandu valley... This valley regroup a big part of the population in Nepal (not too cold like in the mountain, not so many desease like in the jungle in the South), a place where it's nice to live.

So we visited come villages more beautiful one than another. We loved Bakhtapur, a small village where it feels like you're in Middle Age, where everything is clam and where streets and monuments are of rare beauty (It seems that Bertolucci shot some scenes of Little Bouddha here). This afternoon, we go to Patan, another village.

Well we also went to get lost in villages even smaller (we left for an hour and a halh and hiked for more than 4 hours, but it's good for kili training!)

Well, we like it a lot here!

Kathmandu

C'est difficile d'arriver a Kathmandu sans en avoir deja une image, bonne ou fausse: ville de depart pour la montagne, repaire hippie, cite d'art... Avec Fred, on avait tous les deux lu le bouquin de Barjavel, Les Chemins de Kathmandu qui raconte l'histoire de deux hippies amoureux. (on vous le conseille d'ailleurs) et cela avait bien sur un peu influence notre esprit.
On doit avouer qu'il nous a fallu un certain temps d'adaptation: adapatation a la pauvrete (meme si on n'est jamais vraiment habitues), a la salete...

Mais passe ce cap, on a decouvert et visite la ville avec un grand plaisir. C'est un endroit epatant ou ce qui nous a le plus marque c'est la vie qui y regne. On trouve des echoppes partout (et on ne parle pas des coins a touristes). Ici, tout se vend, se repare, par terre, a la main, a velo. A chaque detour de rue il y a des temples, des petites cours cachees et des dieux, un regal de chasse au tresor!

Et puis, on adore certains details sympas: les vaches au milieu de la rue qui mangent tout et n'importe quoi mais que personne ne bouscule car elles sont sacrees, les statues erotique sur les temples boudhistes (on n'imagine pas cela sur nos eglises!), et aussi l'atmosphere un poil hippie qui regne encore. Bien sur, on aime moins le fait de se faire acoster en permanence pour acheter (bien qu'on nous le fasse de moins en moins, ils doivent nous reconnaitre), et on aime encore moins les regards des enfants qui crevent de faim dans la rue (quand on leur donne du pain, ils sont tellement contents!) ou pire, qui se droguent avec de la colle.
Bref, apres un ou deux jours de sentiment mitige, on peut vous dire qu'on aime vraiment bien Kathmandu maintenant, et sa vallee encore plus, mais ca, ce sera pour le prochain episode.

PS: Beaucoup de difficulte pour mettre des photos en ligne en ce moment depuis qu'on est au Nepal, desole.


It's not easy to arrive in Kathmandu without having an image in mind already, true or false: city from which you go to the moutain, hippie base, art place... With Fred, we had read just before the book by Barjavel Les chemins de Kathmandu about hippies in love, and of course it influenced a bit our mind.
We have to admit that it took us some time to get used to it: getting used to the poverty (even if you don't get really used to that), the dirtyness... But passed this, we discovered and visited the city with great pleasure. It's an amazing place when the thing that stroke us the most is the life that's there. You can find small shops everywhere (not talking about tourist stuff). Here everything gets sold or fixed, on the ground, walking, biking. Every street corner you'll find a temple, a small patio with gods, a real treasure hunt!
And we loved some funny details: cows in the middle of the street that eat everything but that nobody moves because they are sacred, the erotic statues on boudhis temples (we don't imagine that on our churches!) and also the hippie atmosphere that's still here a little bit. Of course we like way less the fact that we get approached by sellers all the time (though it happens less and less, they must recognize us now) and we like even less the look of kids starving in the street (when we give them bread, they look si happy!) or worse the one that use drugs such as glue (not sure we say that in English).
To sum up, after one or two days of mixed feelings, we can tell you that we really like Kathmandu now and its valley even more, but that will be for the next episode.

PS: lots of difficulties to put pictures online now from Nepal.

Trek au Nepal

Ca y est nous sommes rentres de trek (depuis 3 jours maintenant). On est finalement partis pour huit jours. Voici un court resume de notre epopee...

Tout a commence par un trajet interminable en bus local (avec les poules). Et quand on dit interminable... Neuf heures de trajet dans des sieges tout serre, pas inclinables evidemment, pour faire tout juste 110km. (on aurait presque aussi vite fait a pied!) En fait, uniquement la moitie de la route est goudronnee et le reste, c'est une piste en corniche avec le precipice 1000 m en dessous (sans croire en dieu, j'ai prie pendant 4 heure au retour pour ne pas tomber dedans...). C'est qu'il faut se la gagner sa montagne ici!!!

Mais c'est vrai que c'est un vrai regal, et que les montagnes ici sont extraordinaires... Nous sommes montes pendant trois jours pour arriver a 4000 metres en traversant plusieurs villages dont celui qui porte le nom du trek, Langtang. En haut, nous etions au pied des sommets
enneiges a 7000m: trop trop beau. Et c'est vrai que ca nous a taquine... la prochaine fois, on essaie de grimper!

Mais le trek, ca a ete aussi l'occaz pour nous de decouvrir les familles tibetaines dans les lodges, toujours plus accueillantes et chaleureuses les unes que les autres. Vraiment, on a rencontre des gens charmants.

Bon, on est aussi passe pros des jeux de cartes nepalais, en faisant des parties de folies avec notre guide Tika et notre proteur Ramesh. On a vraiment bien rigole au coin du poele.

Je vous passe les details, mais on a aussi goute aux joies du mal au ventre, diarhee et tout le bazard, mais sans cela, ca aurait eu moins de charme. ;-) (pas sure que Fred soit de mon avis)

Et puis meme si on etait tristes de quitter la montagne, on etait bien contents de retrouver douches chaudes, chambre chauffee, nourriture variee et... internet! (on a honte, on est incorrigibles...)

Bref, trekker dans l'Himalaya, un reve qui se realise et l'envie de revenir!


We're back from the trek (since 3 days now). We were finally gone for 8 days. Here is a short sump up of our adventure. It all started with an endless local bus ride (with the chickens). And when we say endless... 9 hours in narrow seats for just 110km (almost faster by foot!). Actually, only half of the road is paved and the rest is a big trail with the river 1000m below (I don't beleive in God but I prayed for 4 hours not to fall down the river...). You have to deserve your mountain here!

But it's true that it's a real delight and that moutains here are extraordinary... We went up for 3 days to arrive a 4000 crossing several villages, among those Lantang village, which is the name of the trek. At the top, we were at the bottom of the snowy peaks at 7000: so beautiful. Next time, we try to climb!

But the trek was also about meeting and discovering tibetan families in the lodges, more welcoming and warm each time. Really, we met very nice people.

Well, we also became pro at Nepali card games, playing like crasy with our guide Tika and our porter Ramesh. We had lots of fun by the stove.

I won't go into details but we also enjoyed stomacakes, diarheas and so on, but without that it would not have been the same ;-) (not sure Fred shares that point of view)And even if we were sad to leave the high mountains, we were happy to find hot showers, heated bedroom, good food and ... internet (we're ashamed, we can't help it...)

Well, trekking in the Himalaya, a dream that became true. Now we already want to go back!

Nepal!!!

Petit post pour vous dire que nous sommes a Kathmandu depuis hier - Tout va bien - On se les gele (pas une super idee de passer de Bangkok, 35 degres a Katmandu, 5 degres) - La ville est surprenante et cool - On part demain en trek pour entre 8 et 15 jours, donc pas de news d'ici la sauf si onthouve internet, mais la on doute tres fort quand meme!

Quick post to let you know that we're in Kathmandu since yesterday - We're ok - But we're freezeing (not such a good idea to ge from Bangkok, 35 degrees to Katmandu, 5 degrees) - The city is surprising and cool - We leave tomorrow for a trek for 8 to 15 days, so no news during that time except if we find internet, but we really doubt it!